Ordonné évêque le 5 mars 2016, Mgr Célestin-Marie GAOUA a totalisé dix années dans l’exercice du ministère épiscopal à la tête du diocèse de Sokodé le 5 mars 2026. L’action de grâce au Seigneur avec le peuple de Dieu fut dite samedi 7 mars 2026 à l’église cathédrale Sainte Thérèse. Entouré des membres du presbyterium, des consacrées et des laïcs, Mgr GAOUA a rendu grâce au Seigneur pour sa miséricorde durant ces années.
Dans sa méditation circonstancielle, le prélat a emprunté les paroles du prophète Isaïe 61,1 « L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce que le Seigneur m’a consacré par l’onction, il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres, guérir ceux qui ont le cœur brisé, annoncer aux prisonniers la délivrance et aux captifs la liberté. »
« Dans ce verset, a-t-il dit, je découvre trois aspects : L’Esprit Saint qui est l’âme de l’Eglise ; l’onction épiscopale reçue ce 5 mars 2016 et la mission. L’Esprit et l’onction nous ont été données non pas pour nous-mêmes mais pour le service de la miséricorde, Ad Misericordiae servitium. » « Le sacerdoce, a-t-il poursuivi, c’est le mystère d’un amour sans limite, c’est le mystère d’unité entre le Père, le Fils et l’Esprit qui rejaillit sur nous pour nous faire un, un seul corps. Ce mystère est insondable. »
Mgr Célestin-Marie a exprimé au peuple de Dieu ses remerciements en ces termes : « Je désire vous exprimer à chacun d’entre vous mes remerciements pour ce que vous m’avez fait durant dix années de ce ministère épiscopal. Je prie le Seigneur Dieu de toute grâce afin que le peuple de Dieu qui m’a été confié ressente plus intensément la présence salvatrice du Seigneur ressuscité dans sa vie. Je pense au travail que chacun d’entre vous accompli chaque jour, travail qui fait avancer le règne de Dieu dans les consciences. Je vous dis à chacun et à chacune mon admiration pour ce ministère discret mais réel… »
L’évêque a conclu sa méditation en invitant le peuple de Dieu à la confiance dans le Christ. A la fin de cette célébration animée par la fédération des chorales, l’évêque a reçu quelques présents de la part du peuple de Dieu. Les réjouissances s’en sont poursuivies après la célébration eucharistique à la salle sainte Thérèse. Heureux anniversaire d’ordination à Son Excellence Mgr Célestin-Marie. Que l’Esprit Saint lui soit donné en abondance pour la suite de sa mission à la tête du diocèse de Sokodé.
